Omstreeks 1200 is de Nederlands Hervormde kerk in het Friese dorpje Wieuwerd gebouwd.
Tijdens verbouwingswerkzaamheden in 1786 ontdekten timmerlieden onder een verhoogde vloer een grafkelder.
Daarin troffen ze elf lijkkisten aan, opgesteld zoals op onderstaande tekening te zien is.
Bij opening van de kisten bleken de lichamen te zijn gemummificeerd of beter gezegd verleerd.
Anders dan in bijvoorbeeld het oude Egypte waren de lichamen niet gebalsemd of anderszins behandeld.
Van de elf mummies die zijn aangetroffen zijn er nu nog vier over, de anderen zijn voor onderzoek meegenomen, verkocht of vergaan.
Het laatste, omdat bij blootstelling aan de buitenlucht de mummies volkomen verpulferden.
De grafkelder is in 1609 gebouwd, vermoedelijk in opdracht van de familie Walta.
De lichamen zijn waarschijnlijk enkele leden van deze familie en Labadisten, aanhangers van een geloofsgemeenschap, volgelingen van Jean de Labadie.
Net zomin als duidelijk is van wie de lichamen zijn, staan de wetenschappers voor een raadsel hoe de mummificering heeft plaatsgevonden.
Ze vermoeden dat de luchtcirculatie veroorzaakt door twee ventilatiegaten aan weerszijden van de kelder van invloed is.
In de vorige eeuw zijn dode vogels in de grafkelder opgehangen en het blijkt dat mummificatie nog steeds plaatsvindt.
Foto's maken in de grafkelder is niet toegestaan.
Het woord 'mummie' is afkomstig van het Perzische woord 'mumuiya' (pek) wat door de oude Egyptenaren werd gebruikt bij het balsemen van lichamen.

Sitemap

Copyright 2010